岩原古墳群は古墳時代中期（5世紀代）に造られました。熊本県内最大級：全長107mの前方後円墳「岩原双子塚（ふたごづか）古墳」を中心に、下原（しもばる）古墳、塚原（つかはら）古墳、馬不向1～3号墳、寒原（かんばる）1～5号墳など、大小11基の円墳が点在しています。
岩原双子塚古墳は本館最大の前方後円墳。墳丘の長さ107m × 後円部直径57m × 高さ9m
日本有数の国指定史跡。地域一帯を治めていた人のお墓だと考えられています。
古墳群の中でも最も大きな岩原双子塚古墳は、前方部と後円部の境目に突提（とったい）と呼ばれる祭壇があるのが特徴です。また、墳丘の周辺を馬蹄（ばてい）形に周溝（しゅうこう）を巡らせています。墳丘は3段築盛（さんだんちくせい）という前方後円墳では定型の構造。その表面には崩れるのを防ぐ目的で葺石（ふきいし）が敷き詰められているようです。また、段丘の平坦部には円筒埴輪（えんとうはにわ）を並べて埋めてあることが分かっています。
ではこの古墳の主（あるじ）はどのような埋葬施設（まいそうしせつ）に葬られているのでしょうか。発掘調査が実施できていないため詳しいことはわかりませんが、過去の地中レーダー探査などからは家形石棺（いえがたせっかん）が直接埋めてあるとみられています。
今から約1500年前、
この台地には前方後円墳と
それを囲むように広がる一族や
家来の円墳、さらに周囲には墳丘（※）を
持たない庶民の墓が造られていたようです。
※墳丘とは古墳の盛土のことを指します。
石蓋土壙墓（せきがいどこうぼ）
弥生・古墳時代に流行した墓壙の一種。地下に長方形の竪壙を掘り、死者を収容したのち、板石、割石などを並べて蓋としています。
第1号小円墳遺跡・第2号小円墳跡に隣接しており、円墳の石棺と同じ材質の石材を使った石蓋（せきがい）土壙墓で墳丘を持たない墓であったようです。
熊本の装飾古墳の歴史
今から1500年前の話。
日本各地の首長たちは古墳と呼ばれる「お墓」を造っていました。
古墳は、形・大きさ・埋葬施設の形態から当時のヤマト王権と深い繋がりがあるとされています。
また、前方後円墳は”ヤマト王権が認めた首長のみ”築造を許されたと考えられています。
熊本の菊池川流域に装飾古墳が多い理由は、
装飾古墳に用いる赤色の顔料「ベンガラ」の材料となる「阿蘇黄土」が入手しやすかったから。
まさに阿蘇山がもたらした「自然の恵み」と言えます。
近年、九州で独自発展した装飾古墳は東日本まで広がりを見せていることがわかってきました。
九州で独自文化として芽生え、広がっていった「装飾古墳」の世界を当館でお楽しみください。https://kofunkan.pref.kumamoto.jp/about/